歐美游戲圈近來(lái)可以說(shuō)是大戲連臺(tái)“精彩”不斷。而最新的事件是上周，一位名為Tariq Lacy的游戲開(kāi)發(fā)者在Kickstarter眾籌游戲項(xiàng)目Project Phoenix的官方Facebook上發(fā)了爆料文章，指控制作人由良浩明挪用了眾籌得來(lái)的資金，去開(kāi)發(fā)另一個(gè)名為Tiny metal的游戲，一時(shí)間在網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)了軒然大波。
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下面就讓我們一起去了解一下Tiny metal和Project Phoenix都是啥游戲，事件的經(jīng)過(guò)和真相到底是什么，以及為什么又是Kickstarter？
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1. 事件始末
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“UNTIES”是索尼音樂(lè)娛樂(lè)（SME）公司新成立的發(fā)行商，專注于在多平臺(tái)上發(fā)行輕量級(jí)、獨(dú)立性質(zhì)的游戲（之前風(fēng)傳的Sony要為Nintendo Switch開(kāi)發(fā)游戲，指的就是這個(gè)發(fā)行商）。Tiny metal（TM）就是其即將發(fā)行的一款戰(zhàn)爭(zhēng)題材游戲。TM由Area 35公司制作，《圣劍傳說(shuō)》的設(shè)計(jì)師菊田裕樹(shù)領(lǐng)銜開(kāi)發(fā)，而開(kāi)頭爆料的Tariq也曾是Area 35的一名員工，負(fù)責(zé)市場(chǎng)策劃及公關(guān)。
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而Project Phoenix（PP）是Kickstarter上的明星眾籌項(xiàng)目。2013年，參與過(guò)《暗黑破壞神3》、《戰(zhàn)場(chǎng)女武神》等一系列知名項(xiàng)目的小提琴家由良浩明發(fā)起了這項(xiàng)眾籌計(jì)劃，聲稱要制作一款融匯東西方美學(xué)，加入了RTS元素的日式RPG游戲。本作的開(kāi)發(fā)陣容及其豪華，來(lái)自東西方的資深開(kāi)發(fā)者匯集在由良浩明旗下的Creative Intelligence Arts（CIA）公司中著手游戲開(kāi)發(fā)，更請(qǐng)到了《最終幻想》系列的知名音樂(lè)家植松伸夫來(lái)為本作作曲。
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在游戲眾籌尚不如當(dāng)下流行的2013年，Project Phoenix在9小時(shí)內(nèi)便達(dá)成了預(yù)訂的10萬(wàn)美元眾籌目標(biāo)，最后共籌得101萬(wàn)美元，玩家的熱情與期待可見(jiàn)一斑。不過(guò)在2015年，由良浩明宣布游戲?qū)?huì)推遲到2018年才能完成、發(fā)布。
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看起來(lái)風(fēng)馬牛不相及的兩個(gè)項(xiàng)目，是怎么扯到一起去的？實(shí)際上，這兩款游戲的開(kāi)發(fā)公司CIA和Area 35的創(chuàng)始人，都是這位由良浩明。
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在Tariq的爆料中指出，由良浩明在完成了PP的眾籌后就立刻關(guān)閉了CIA公司，轉(zhuǎn)而成立了Area 35來(lái)開(kāi)發(fā)TM——而新公司的各項(xiàng)支出就來(lái)自于PP籌集的資金。Tariq聲稱，由良浩明要求他隱瞞此事，向外界聲稱TM的開(kāi)發(fā)資金全都來(lái)源于某些個(gè)人投資者，但實(shí)際上，這些私人投資是在眾籌得到的100萬(wàn)美金花光之后才找到的。
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目前，爆料文章已經(jīng)被刪除，但原定于11月21日發(fā)布的TM也被推遲到了12月21日。由良浩明在回應(yīng)中稱，Tariq此前已經(jīng)因?yàn)樾则}擾其他女性員工而被開(kāi)除，此次爆料只是報(bào)復(fù)，正在聯(lián)系律師收集證據(jù)，而Tariq自然否認(rèn)指控，稱是由良浩明試圖誣陷自己轉(zhuǎn)移注意力。事件一時(shí)間陷入了羅生門。
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2. 早有問(wèn)題的Phoenix Project
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但目前為止，網(wǎng)上的輿論一致偏向Tariq、譴責(zé)由良浩明，原因無(wú)他，PP項(xiàng)目的拖延早已讓眾多眾籌支持者心生不滿了。
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早早地完成眾籌之后，PP的開(kāi)發(fā)進(jìn)度卻十分遲緩。2014年，制作組推出了一個(gè)Alpha版本的演示視頻，但粗糙的畫面、簡(jiǎn)陋的建?？雌饋?lái)幾乎像是用War3編輯器趕制出來(lái)的，在YouTube上也遭遇了一片差評(píng)。
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而到了2015年，由良浩明宣布，PP將會(huì)推遲到2018年才能完成開(kāi)發(fā)，原因竟是：缺少主程序員。他是這樣解釋的：
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“公司一開(kāi)始邀請(qǐng)了一名資深程序員參與開(kāi)發(fā)，但該程序員忙于《奧日與黑暗森林》的開(kāi)發(fā)，直到2015年4月都沒(méi)能前來(lái)報(bào)道，所以他們得另尋一名全職主程?！?/span>
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一款開(kāi)發(fā)了兩年的游戲，竟然一直沒(méi)招到程序員？廣大網(wǎng)友紛紛表示自己可能是在聽(tīng)一個(gè)笑話，一些支持者希望獲得退款，但被由良浩明拒絕了：“退款將意味著我們放棄了這個(gè)項(xiàng)目，但我們一定會(huì)完成它?！?/div>
僅限贊助者查看的文檔和TM的demo下載
最左側(cè)的就是這次的爆料者Tariq
《永恒之柱》是Kickstarter上最成功的眾籌游戲之一：及時(shí)發(fā)布，好評(píng)如潮
《血污》的目標(biāo)獎(jiǎng)勵(lì)：額外的模式、角色以及美術(shù)集等等
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時(shí)間一晃來(lái)到了2017年，4月，由良浩明宣布了另一個(gè)令人失望的消息：他們沒(méi)錢了，為此得先開(kāi)發(fā)另一款游戲，也就是TM；如果TM能夠成功，那么他們將獲得投資來(lái)完成PP；當(dāng)然，這也意味著PP的完成時(shí)間又要推遲了，一等再等的玩家們漸漸失去了耐心，而TM發(fā)布前夕Tariq的這次爆料，終于點(diǎn)燃了群眾的怒火。
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為了安撫憤怒的PP贊助者，由良浩明在Kickstarter的PP項(xiàng)目頁(yè)面中上傳了一個(gè)新的、僅限贊助者可見(jiàn)的開(kāi)發(fā)進(jìn)度說(shuō)明。根據(jù)一個(gè)贊助者提供的資料，在這份說(shuō)明中，由良浩明闡述了PP面臨的資金困境，保證TM的開(kāi)發(fā)資金完全來(lái)自于其他投資人（而不是眾籌資金）。
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同時(shí)還吐露，他個(gè)人在開(kāi)發(fā)過(guò)程中遭遇了家庭問(wèn)題，某種程度上也影響了開(kāi)發(fā)進(jìn)度，但他絕對(duì)不會(huì)放棄這個(gè)項(xiàng)目；最后，他為每個(gè)PP贊助者送上了一份TM的試玩來(lái)補(bǔ)償他們漫長(zhǎng)的等待。對(duì)于這份說(shuō)明，有網(wǎng)友給出了辛辣的評(píng)價(jià)：“當(dāng)一個(gè)游戲開(kāi)發(fā)者開(kāi)始談?wù)撟约旱膫€(gè)人問(wèn)題——那么一切都完蛋了。”
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僅限贊助者查看的文檔和TM的demo下載
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客觀來(lái)說(shuō)，從目前公布的材料來(lái)看，TM的素質(zhì)還是有保證的，但它畢竟不是PP。而Tariq的爆料，恰好解釋了為什么PP拖了四年都只有一個(gè)粗糙濫制的視頻，而TM只用了七個(gè)月就完成了開(kāi)發(fā)。在由良浩明回應(yīng)之后，Reddit上又有人扒出，這個(gè)“問(wèn)題員工”Tariq實(shí)際上不久前還和由良浩明本人一起吃過(guò)飯，
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最左側(cè)的就是這次的爆料者Tariq
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而由良浩明本人在事件爆發(fā)后，迅速將Kickstarter上個(gè)人所屬的公司又改回了CIA，看起來(lái)像是試圖隱瞞PP和TM之間聯(lián)系……種種因素讓大部分玩家徹底倒向了Tariq一邊，事件接下來(lái)還會(huì)如何發(fā)酵，真相究竟是什么，而PP與TM的命運(yùn)又將如何？我們就只能靜靜等待了。
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3. 問(wèn)題頻出的游戲眾籌
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這不是眾籌游戲第一次發(fā)生問(wèn)題了，在過(guò)去幾年內(nèi)的游戲眾籌熱潮漸漸退去的時(shí)候，玩家們發(fā)現(xiàn)，像《永恒之柱》、《神界：原罪》這樣的真正獲得成功的眾籌游戲，實(shí)際上是極少數(shù)的幸運(yùn)兒。更多的游戲經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的制作、突發(fā)的困難，花式的延遲……然后要么悄然消失，要么倉(cāng)促發(fā)布一個(gè)漏洞百出的半成品，這種現(xiàn)象究竟是為什么呢？
《永恒之柱》是Kickstarter上最成功的眾籌游戲之一：及時(shí)發(fā)布，好評(píng)如潮
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首先，Kickstarter這類眾籌模式的特點(diǎn)也是弱點(diǎn)。眾籌實(shí)際上是通過(guò)大眾的支持來(lái)讓那些沒(méi)能得到傳統(tǒng)資本、公司青睞的項(xiàng)目得以實(shí)現(xiàn)的平臺(tái)，也因此打上了個(gè)人化、獨(dú)立的標(biāo)簽。某些時(shí)候，這是一種優(yōu)勢(shì)，但同時(shí)也往往意味著缺少公司中制度化的管理，包括資金和項(xiàng)目進(jìn)度等管理。尤其是在電子游戲這樣一個(gè)復(fù)雜的領(lǐng)域，有時(shí)傳統(tǒng)游戲公司都沒(méi)法保證開(kāi)發(fā)的有序進(jìn)行，遑論勢(shì)單力薄、精力有限的個(gè)人了。
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而管理的缺失，帶來(lái)的往往就是目標(biāo)的迷茫、資金的短缺、進(jìn)度的延遲等等一系列問(wèn)題的常態(tài)化。點(diǎn)開(kāi)Kickstarter的電子游戲眾籌頁(yè)面，看看這一個(gè)個(gè)名聲赫赫卻又遲遲無(wú)法兌現(xiàn)的項(xiàng)目：《莎木3》、《血污》、《星際公民》……尤其是《星際公民》這個(gè)史上規(guī)模最大的游戲眾籌項(xiàng)目，1.6億美元的開(kāi)發(fā)資金至今沒(méi)有帶來(lái)成果，經(jīng)歷了盲目擴(kuò)張公司規(guī)模、更換引擎、裁員風(fēng)波等一系列事件之后，當(dāng)初規(guī)劃中的龐大宇宙世界，至今玩家們只能體驗(yàn)到其中的只鱗片角。五年半的漫長(zhǎng)開(kāi)發(fā)，讓人無(wú)法不擔(dān)憂，是否連金牌制作人羅伯特也難以駕馭這個(gè)看不到全貌的龐然大物了。
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看起來(lái)，這實(shí)際上是一個(gè)關(guān)于野心與現(xiàn)實(shí)的落差的問(wèn)題——你或許會(huì)問(wèn)，難道就不能訂一個(gè)小目標(biāo)，然后按部就班地實(shí)現(xiàn)嗎？這就牽涉到了另一個(gè)問(wèn)題：眾籌模式下的“追加獎(jiǎng)勵(lì)”。
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眾所周知，為了推動(dòng)玩家捐贈(zèng)，各個(gè)項(xiàng)目都會(huì)在基礎(chǔ)籌集額度之外定下種種額外目標(biāo)：知名制作人的參與、花樣百出的周邊、極富誘惑力的額外游戲內(nèi)容乃至多媒體衍生品……越來(lái)越誘人的目標(biāo)吸引了越來(lái)越多的資金，又反過(guò)來(lái)導(dǎo)向了更浮夸的追加獎(jiǎng)勵(lì)。
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《血污》的目標(biāo)獎(jiǎng)勵(lì)：額外的模式、角色以及美術(shù)集等等
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看起來(lái)很美？但游戲開(kāi)發(fā)本身就充滿了不確定性，在追求各種對(duì)支持者的回饋、對(duì)額外內(nèi)容的設(shè)計(jì)之前，更重要的問(wèn)題是游戲本身能否預(yù)期完成。而事實(shí)證明，不少開(kāi)發(fā)者顯然過(guò)于樂(lè)觀地定下了不切實(shí)際的目標(biāo)，最終不得不面臨上文提到的資金與進(jìn)度管理問(wèn)題，即使是能最終發(fā)布，也往往面臨著縮水：有時(shí)是對(duì)贊助者的承諾無(wú)法達(dá)成，有時(shí)則是對(duì)游戲內(nèi)容的取舍。
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一項(xiàng)研究表明，在游戲外，只有65%的贊助者能按時(shí)收到贊助獎(jiǎng)勵(lì)，接近20%的贊助者要么沒(méi)收到對(duì)應(yīng)等級(jí)的獎(jiǎng)勵(lì)，要么根本什么都沒(méi)收到。
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而在游戲內(nèi)，游戲內(nèi)容的縮水也是常見(jiàn)事故：
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《異域鎮(zhèn)魂曲》的精神續(xù)作《苦難：遺器之潮》雖然最終成功發(fā)布了，但眾籌玩家們發(fā)現(xiàn)，他們玩到的是一個(gè)嚴(yán)重縮水后的版本：承諾的場(chǎng)景、角色、乃至游戲系統(tǒng)大量被砍，開(kāi)發(fā)者所暢想的多重世界堆疊的華麗風(fēng)格，最終也淪為了各異元素的雜亂堆砌，唯一能看得過(guò)去的也就只有劇情了。被玩家寄予厚望的，由“洛克人之父”稻船敬二開(kāi)發(fā)的“洛克人精神續(xù)作”《無(wú)敵9號(hào)》則被證明是一個(gè)更徹底的失?。?/div>
這只是額外目標(biāo)的一半左右
無(wú)論是眾籌成功的游戲數(shù)量（上）還是總金額（下）都有下降（統(tǒng)計(jì)周期為半年）
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這只是額外目標(biāo)的一半左右
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數(shù)量繁多的額外目標(biāo)雖然基本達(dá)成了，帶來(lái)的卻是廉價(jià)的畫面，粗糙的關(guān)卡設(shè)計(jì)、差勁的優(yōu)化……metacritic上52的平均分以及3.5的用戶評(píng)分說(shuō)明了一切：如果游戲本身不好玩，再多附加內(nèi)容又有什么意義呢？
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最后，眾籌模式下贊助者們的煩惱并不只來(lái)源于游戲內(nèi)容上的種種問(wèn)題，還有一大半來(lái)自于實(shí)打?qū)嵉慕疱X問(wèn)題：眾籌資金流向的不透明，讓玩家們完全無(wú)法得知自己的贊助是否真的被應(yīng)用于游戲開(kāi)發(fā)。唯一的消息渠道只有開(kāi)發(fā)者上傳的說(shuō)明文檔，但誰(shuí)來(lái)保證文檔中內(nèi)容的真實(shí)性呢？
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一個(gè)最近的例子是一款由獨(dú)立游戲工作室Playdek發(fā)起眾籌的Unsung Story。號(hào)稱由名作《皇家騎士團(tuán)》、《最終幻想12》的制作人松野泰己領(lǐng)銜開(kāi)發(fā)的這款游戲最終籌到了66萬(wàn)美元，但從2014年到2017年8月，游戲開(kāi)發(fā)幾乎沒(méi)有什么進(jìn)展，最后Playdek在一份文檔中突然宣布自己將退出該項(xiàng)目，轉(zhuǎn)由另一家發(fā)行商，Little Orbit接手。
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而Little Orbit接手后發(fā)現(xiàn)，原本的項(xiàng)目架構(gòu)只是一個(gè)手游，而且底層設(shè)計(jì)相當(dāng)潦草，于是他們不得不從頭開(kāi)始制作一個(gè)幾乎是全新的游戲——Little Orbit接手后的Unsung Story開(kāi)發(fā)進(jìn)度說(shuō)明文檔更新相當(dāng)勤快和詳細(xì)，可以說(shuō)是業(yè)界典范了，贊助者們紛紛感激他們拯救了這個(gè)項(xiàng)目。但有個(gè)問(wèn)題并沒(méi)有解決：如果原本的項(xiàng)目根本沒(méi)什么進(jìn)度，那么玩家們捐給Playdek的那66萬(wàn)美元哪兒去了？
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資金流向不透明之外，雪上加霜的是，Kickstarter上的項(xiàng)目一旦眾籌成功，原則上就不能退款，除非項(xiàng)目宣告失敗。但是哪個(gè)跑路的開(kāi)發(fā)者會(huì)怎么做呢？許多眾籌游戲的最后一次說(shuō)明文檔更新是，開(kāi)發(fā)者宣布遭遇了某些困難，但他們會(huì)著力解決，在解決之前，游戲?qū)⒂肋h(yuǎn)處在“等待發(fā)布”（TBA，To Be Announced）狀態(tài)——一直等到世界末日，并且永遠(yuǎn)沒(méi)有退款。
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看過(guò)了上面這些例子，想必很多人都在嘲笑這些“天真”的眾籌參與者了吧。經(jīng)歷了前幾年的高速發(fā)展之后，Kickstarter上達(dá)成目標(biāo)的游戲眾籌金額和數(shù)量在逐步下降。
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無(wú)論是眾籌成功的游戲數(shù)量（上）還是總金額（下）都有下降（統(tǒng)計(jì)周期為半年）
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經(jīng)歷了那么多騙局和失望，玩家們也開(kāi)始變得謹(jǐn)慎與嚴(yán)格，但在游戲眾籌變得更加透明和可控之前，今天PP身上發(fā)生的挪用丑聞和類似的事件，恐怕未來(lái)還將繼續(xù)出現(xiàn)。但是要如何改變？這是給眾籌平臺(tái)，也是值得玩家與開(kāi)發(fā)者共同思考的難題。
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